近年、新たなビジネスモデルが次々と誕生していますが、中には驚くほどユニークで、人間味あふれるものもあります。
その1つが「おっさんレンタル」というサービス。
本記事では、このユニークなビジネスがなぜ成功したのかを考察するとともに、さらにその可能性を広げる「AI活用」の視点も取り入れながら、新たなビジネスチャンスを探っていきます。
新たなビジネスモデルが次々と登場する時代になりました。
そんな中でも「面白いことをを思いつく人がいるものだなあ」とあらためて驚かされるものもあります。
その1つが「おっさんレンタル」という、日本発のサービス。
「おっさんレンタル」とは、中高年男性を時間単位で借りることができるサービス。
主に相談相手や作業の手伝いを提供します。
料金は1時間あたり1000円から。
大きな反響を呼び、登録者数は急速に拡大し、多彩な経歴やスキルを持つ人材が参加しています。
このサービスが話題になった背景には、現代社会特有の「孤独」と「コミュニケーション不足」があるようです。
核家族化や地域社会の希薄化により、人々は気軽に話せる相手が少なくなっています。
その中で「おっさんレンタル」は、人生相談や愚痴聞き、趣味の共有や簡単な作業手伝いといった「ちょっとしたニーズ」をうまく捉えました。
意外にも、利用者の8割が女性です。
主に20代～40代の女性が多く、
「誰にも言えない悩みを聞いてほしい」
「一人では行きづらいイベントに付き合ってほしい」
という依頼が多いのだそうです。
最近では、意外にも男性の利用も増加中。
（どっちも意外なのかよ）
キャリア相談や転職活動のアドバイスなど具体的なニーズに応えるケースもあります。
「おっさんレンタル」のもう一つのユニークさは、その収益構造にあります。
利用者からサービス料をもらうだけでなく、サービスを提供する側の「おっさん」たちも安くない登録料を払っています。
この仕組みにより、サービス提供者の「本気度」が担保され、サービスの質が一定水準に保たれているとのこと。
「おっさんをレンタルする」というコンセプトのユニークさは大いに話題を呼び、SNSで拡散され、多くのメディアに取り上げられました。これによりほぼ広告費ゼロで認知を広げることにも成功しています。
オンラインでの対応も進んでおり、利用が拡大しています。
今後は、個々のスキルや経験を活かした専門性の高いサービスが拡充される可能性があります。
語学レッスン、ビジネスコンサルティング、ITサポートなど、個人の能力を最大限に活用したサービス展開が期待されます。
海外メディアにも取り上げられており、様々な「人材レンタル」ビジネスが海外でも展開されています。
レンタルフレンド：友人役を務める人を時間貸しするサービス
レンタル家族：家族関係を演じる人を派遣するサービス
プロフェッショナル・カドラー：ハグなどのスキンシップを提供するサービス
特に米国の「RentAFriend.com」は2009年の設立以来、60万人以上の登録者を抱える大規模プラットフォームに成長しています。
それにしても、面白いことを考える人がいますよね。
私たちも日常の中の小さなヒントを大切にし、新たなアイデアを生み出すことに挑戦してみてはいかがでしょうか。
「おっさんレンタル」というサービスは、元々は「人と人とのリアルなコミュニケーション」を中心にしています。
一見、AIとは縁遠いように思えるかもしれません。
しかし、実はこうしたビジネスこそ、AI活用の可能性が眠っています。
たとえば、おっさんレンタルにAIを導入したら、どうなるでしょう。
すでに多彩なスキルを持つ「おっさん」が登録しているとはいえ、利用者は自分に最適な「おっさん」を探すのにまあまあの手間を感じているのでは。
マッチングを効率化するのはAIの得意分野です。
利用者が持つ悩みや相談内容をAIが聞き取り、それをもとに登録されているおっさん達の特徴を照合し、ぴったりの候補を提案することができます。
たとえば、ある女性利用者がAIに対して「職場の悩みを聞いてくれるけれども、説教臭くない人がいいな」と話しかければ、AIは瞬時に登録データの中から「話を聴くのが得意で、なおかつ説教っぽくならないおっさん」をピックアップしてくれます。
さらに、このサービスの本質的な魅力は、単に悩みを聞くだけではなく、その先にある「共感」や「癒し」も重要な要素です。
ここにもう一歩踏み込んでAIの創造的な活用を考えると、「おっさん」個人の魅力や個性をAIが学習し、利用者とのコミュニケーションに活かす仕組みも作れるでしょう。
たとえば、利用者が事前にAIとのチャットで悩みを軽く相談したとしましょう。
するとAIは、「あなたには、こんなおっさんがオススメですよ」と提案します。
その時点で、AIは登録された「おっさん」の特性を基に、どのような会話が展開されるかをある程度シミュレーションできるのです。
つまり、「AI版おっさん試しレンタル」ができるというわけです。
（おっさんを演じるAIでいいや、となるかもしれないけど）
この仕組みを導入すると、利用者は「実際におっさんと話す前に、AIで相性をチェックしておける」ため、心理的なハードルがぐっと下がります。
また、「自分に合ったおっさん」を見つけやすくなり、結果的に顧客満足度が高まるでしょう。
おっさん側にもAIを活用するメリットがあります。
自分の「売り」を明確化するのが苦手なおっさんはきっと多い。
AIと対話することで、自分でも気づいていなかった強みや特徴を引き出し、それをプロフィールやPRに反映させることができます。
つまり、「AIが語る、自分の強み」という面白い仕掛けも可能になるのです。
自分の長所をAIに客観的に分析してもらい、それを「おっさんプロフィール」に盛り込めば、利用者に対する訴求力も一段と上がります。
このように、AI活用は単に「作業を効率化する」だけにとどまりません。
人間の温かさやコミュニケーションの価値を損なうことなく、むしろそれを引き立てる形でAIを活用することが可能です。
人間の感性とAIの客観性の融合こそが、これからのスモールビジネスの新しい魅力になるのではないでしょうか。
「売れるオッサン」モデルに限らず、あなたのビジネスにも、このようなAI活用の可能性が眠っているかもしれません。
「AIで面白く、そして役に立つ」そんなビジネスを共に作っていきませんか？